El pasado 18 de mayo, Alzheimer Europe celebró un encuentro online en el marco de las sesiones académicas de “Alzheimer Academy” que viene celebrando ya desde el año 2015. El tema que se abordó esta vez fue “Deportes y Demencia” en la que hubo un total de 41 participantes de 14 países diferentes y 7 expositores expertos.
Los primeros panelistas fueron Renato Walkowiak y Lorène Gilly quienes presentaron “Ping4Alzheimer”. Se trata de una iniciativa para integrar a personas con Alzheimer o demencia en el mundo del “Ping-Pong”. Durante su presentación, el expositor indicó que este deporte mantiene a las personas físicamente activadas, mentalmente estimuladas e interaccionando socialmente. Además de ello, indicó que, todas actividades que se llevan a cabo estás planificadas con profesionales.
El turno de la segunda presentación fue para Sabine Jansen, directora de la Sociedad Alemana de Alzheimer, quien presentó el proyecto de colaboración de la asociación que dirige con la Federación Alemana de Deportes Olímpicos. Tras presentar la Estrategia Nacional para Demencia que se está llevando en Alemania, Jansen presentó el proyecto en cuestión, en el que se invita a los clubs de diferentes disciplinas deportivas del país a desarrollar actividades específicas en las que puedan participar personas que padecen demencia. La expositora indicó que los diferentes clubes deportivos interesados en el proyecto podrán recibir gratuitamente asesoramiento y material informativo para poner en marcha el proyecto en cuestión.
La tercera exposición del Webinario le ha correspondido a Chris Kelly, miembro de la Sociedad Escocesa de Alzheimer y Richard McBrearty, del Museo Escocés de Fútbol, quienes han presentado el proyecto “Footbal Memories”. Se trata de un proyecto en el que se acerca el mundo del fútbol a personas que padecen enfermedad de Alzheimer. Dentro de este proyecto, se llevan a cabo diferentes tipos de actividades lúdicas y terapéuticas, entre las que destacan la realización de reuniones y sesiones terapéuticas para realizar ejercicios de estimulación cognitiva y reminiscencia para la “mejorar” la memoria de los participantes.
Para ello, los expositores destacaron la creación de “cajas de recuerdos”, en las que se incluyen diferentes artículos relacionados con la historia del fútbol, como por ejemplo; viejos balones, camisetas, cromos y otros objetos relacionados con la historia del fútbol escocés. Parte de las actividades que se llevan a cabo para la estimulación de la memoria también se realizan mediante material fotográfico y audiovisual que el propio museo ha puesto a disposición para el desarrollo del proyecto.
La última presentación del Webinario, le ha correspondido a Michael Hornberger, profesor e investigador en demencias de la Universidad de “East Anglia”. El profesor Hornberger, ha hablado de los diferentes factores que afectan la salud cerebral entre los que ha destacado fundamentalmente, los factores de riesgo cardiovascular. Entre otros aspectos, ha remarcado la importancia de llevar a cabo una vida activa y saludable dados los beneficios que esto lleva consigo. La segunda parte de su presentación, la ha denominado “el lado oscuro del deporte”, en la que Hornberger, habló de los riesgos de desarrollar demencia en algunos deportes como consecuencia de los impactos constantes y sistemáticos que se producen en el cráneo los deportistas que los practican.
En particular, habló de la encefalopatía traumática crónica subrayando los mecanismos fisiopatológicos que subyacen a los síntomas demenciales que se producen como consecuencia de los microtraumatismos cerebrales que sufren este tipo de deportistas. Resaltó deportes como el boxeo, el hockey, el rugby y el fútbol americano. Como ejemplo, hizo referencia a que Alix Popham, un histórico jugador de rugby galés, pudo haber recibido más de 100.000 pequeñas de estas contusiones cerebrales durante sus 14 años de carrera profesional. También hizo referencia a que actualmente todavía no se conocen adecuadamente cuales pueden ser los resultados y la evolución de los jugadores que actualmente practican este tipo de deportes teniendo en cuenta las medidas de protección y los avances médicos que se han desarrollado durante los últimos años.
