El cuarto de baño es una habitación que se usa todos los días, incluso varias veces al día.
Poseen una arquitectura que no está pensada para las personas mayores, sobre todo si tienen discapacidades
En general tienen un acceso dificultoso: al fondo de un pasillo lleno de cosas.
Las fuentes de problemas son numerosas: el suelo se moja y se hace resbaladizo, hay que saltar el borde de la bañera para entrar y salir de ella, las duchas tienen un reborde en su plato que hay que sobrepasarlo para utilizarla.
Todos los medicamentos de la familia terminan en el botiquín del baño.
Muchas veces es una habitación sin ventana, con iluminación insuficiente, y que no está adaptada para realizar el aseo cuando las condiciones son problemáticas o cuando se necesita la presencia constante de un cuidador.
La cocina no es solo la habitación dedicada a cocinar. También es una estancia donde se vive. Ciertamente en ella se preparan las comidas, pero, frecuentemente, en ella se come, se pasan allí ciertas horas del día, y se reúne la familia. También aquí las personas mayores se sienten bien, realizando actividades aprendidas hace mucho tiempo: pelado de legumbres, preparación de una tarta, preparación de una tortilla,…
Una habitación potencialmente muy peligrosa.
En la cocina se acumulan numerosos elementos que pueden originar accidentes domésticos: el suelo que puede ser resbaladizo, los fuegos y el horno de gas, las electrodomésticos al alcance de la mano, los cuchillos de los cajones…
La caída es un accidente frecuente entre las personas mayores: andan con dificultad (por ejemplo a causa de un hallus valgus o de una coxoartrosis) y su equilibrio es tanto más inestable cuanto más problemas de visión tenga. A menudo también toman medicamentos sedantes, sobre todo para dormir, … y cuando se levantan para orinar, tienen problemas para controlar los músculos (efecto miorrelajante).
• Las caídas no son sólo frecuente, son graves.
Las caídas pueden ser graves de por sí, por ejemplo pueden producirse los mayores una fractura de cadera… pero sobre todo son peligrosas por sus consecuencias: la inmovilización prolongada tiene el riesgo de originar flebitis o embolias, de producir escaras en la piel, …
Sobre todo, las personas mayores que han sufrido una caída cogen miedo a moverse, a irse de paseo, temiendo volver a caerse. Así se establece la tendencia natural a no querer moverse… lo que no hará más que acrecentar su inactividad y su inmovilismo.
Un apartamento puede no tener más que dos habitaciones y un piso, cuatro o más. Todas las habitaciones pueden estar en la misma planta o, por el contrario, repartirse en otras plantas: la cocina y las habitaciones de convivencia en el primer piso y los dormitorios en el segundo. El suelo de la vivienda puede ser continuo o puede haber desniveles entre las habitaciones. Son muchas las características de una vivienda que hacen de cada domicilio un caso particular.
El análisis que usted haga debe tener en cuenta el estado físico e intelectual de su familiar.
El análisis para detectar los posibles problemas del espacio donde se vive, puede ser más o menos fácil según las dimensiones del mismo y de su disposición. Pero además, la vida de una persona que tiene dificultades para desplazarse no es la misma que la de otra que tiene perdidas de memoria y desorientación y que se dedica a vagar por la casa.
Dicho de otra manera, el análisis no debe tener solo en cuenta su vivienda, sino tambien el estado fsico y/o intelectual de su familiar, sabiendo que su estado se agrabará progresivamente y que puede ser incapaz de hacer hoy lo que hacía bien ayer. Tiene usted que seguir esta involución y tomar las medidas oportunas.
Las tres reglas fundamentales
– Utilizar el sentido común
No hay una regla precisa a seguir por que las necesidades de remodelacion son muy diferentes al comparar distintas viviendas. Observe atentamente… y recuerde las tres preguntas a las que debe responder antes de tomar una decisión (ver ficha 1)
– Llevar a cabo modificaciones que simplifiquen la vida, no que la compliquen
Si usted decide cambiar la disposición de las habitaciones o de los muebles, hágalo con un sentido de simplificación. No complique inútilmente la situación existente.
– Tener en cuenta las capacidades físicas e intelectuales que conserva la persona mayor
Cada cambio debe realizarse en funcion de las capacidades residuales de la persona mayor. Si no tiene problemas de orientación para encontrar el baño, es inútil señalizar el camino. Tiempo habrá de hacerlo cuando su familiar lo necesite.
Cada domicilio, piso o apartamento, posee sus características propias. Algunos son relativamente austeros; otros, por el contrario, parecen un establecimiento de antigüedades. Este es, frecuentemente, el caso de los dormitorios de las personas mayores, que tienen la tendencia a conservar todo.
La adaptación del domicilio favorece el que la persona mayor pueda mantenerse en su casa
Circular por una habitación llena de muebles puede ser peligroso pues los obstáculos (sillas, sillones, mesitas, etc…) pueden provocar caídas ya que el sentido del equilibrio de las personas mayores está, frecuentemente, alterado y su marcha es vacilante. Un domicilio mal adaptado no facilita nunca que la persona se mantenga en su casa.
En general, la persona encargada de cuidar a su familiar anciano es la más indicada para analizar los distintas habitaciones del hogar y para organizar el espacio donde el mayor desarrolla su vida en función de su estado y de sus capacidades para moverse, para reconocerse a sí mismo,… en una palabra, adaptar la vivienda para que el familiar sienta que continua viviendo en su casa.
Tener claros tres objetivos en la mente:
Aumentar la seguridad
Se trata de disminuir los riesgos potenciales que corre la persona mayor o que puede hacer correr a las personas de su entorno.
– Para protegerle: medidas para prevenir las caídas, tan frecuentes y potencialmente graves, y los accidentes domésticos (quemaduras, intoxicaciones por medicamentos o productos tóxicos,…)
– Para proteger a las personas de su entorno, familiares y vecinos: medidas para prevenir incendios, riesgos de asfixia o de explosión por mala manipulación del gas, …
La seguridad implica también el control de las posibles vías de escape del domicilio para evitar una salida nocturna intempestiva, así como tener aseguradas las ventanas y las escaleras si las hubiera.
La casa está concebida para las personas que conocen las consecuencias de sus actos y son capaces de velar por su seguridad y la de los demás.
No es el caso del enfermo de Alzheimer, que pierde progresivamente o ha perdido ya estas facultades. Para él la casa se ha convertido en un universo hostil.
Es necesario que Ud. organice el espacio vital de su familiar intentando prevenir las caídas, los accidentes y hacerlo más acogedor y adaptado a las necesidades de su vida. Todo domicilio tiene zonas peligrosas: principalmente la cocina y el cuarto de baño. La lista siguiente le va a permitir repasar los puntos de mayor riesgo y sus posibles soluciones.
1.¿Cómo incrementar la seguridad?
Evitar las caídas:
Alfombras, felpudos: quítelos o fíjelos al suelo sobre todo en el cuarto de baño (pie de baño) y en su dormitorio (pie de cama).
Cables eléctricos: acortar los cables eléctricos para que no arrastren por el suelo.
Muebles con picos sobresalientes o con cristales: eliminarlos o acolchar los salientes sobre los que se pueda herir el enfermo.
Sillas: eliminar las sillas inseguras o aquellas en las que sea difícil levantarse.
Pasillos: quitar todos los obstáculos que puedan dificultar la circulación (sillas, armarios, etc…) sobre todo para evitar las caídas nocturnas.
Escaleras: si existe una escalera en su domicilio, tome la precaución de fijar bandas antideslizantes sobre el borde de los escalones. Ponga una barrera al principio o al final de la escalera para impedir el paso al hueco de la misma,
Alumbrado: asegúrese de que las habitaciones tengan una buena iluminación durante el día y que algunas de ellas estén equipadas de lámparas durante la noche.
Evitar los accidentes:
Objetos que no deben dejarse a mano y que deben guardarse bajo llave.
Cerillas y encendedor: si su familiar quiere fumar, que lo haga en su presencia y bajo su vigilancia.
Armas de fuego.
Productos tóxicos o peligrosos: lejía, detergentes, pinturas, disolventes, insecticidas, medicamentos (incluso los que le puedan parecer más inofensivos).
Quitar los cerrojos interiores (puerta del cuarto de baño y/o asco, por ejemplo) de manera que el familiar no pueda
Con frecuencia la religión juega un papel importante en las personas de más de 65 años que han recibido una educación religiosa y la han practicado buena parte de su vida, sea cual sea su religión.
En su infancia han aprendido a rezar (el Padre Nuestro…) y estas oraciones han quedado profundamente gravadas en su memoria, así como recitar el rosario, los cánticos… Están acostumbrados a ir a la iglesia y presenciar la misa.
Sea consciente de que las costumbres y forma de vida evolucionan. Su actitud personal frente a la religión puede no ser la misma que la de sus padres. Hay que recordar que para ellos la religión y su práctica estaban integradas en su vida diaria, siendo la iglesia un lugar muy frecuentado. No renuncie a las actividades religiosas y espirituales que pueda realizar con ellos
¿Cuáles son las ventajas de estas actividades?
¿Cómo organizarse?
1- ¿Cuáles son las ventajas de estas actividades?
Recurrir a estas actividades religiosas conlleva cinco ventajas:
1- Ayuda a la reminiscencia del pasado ya que se pueden combinar con imágenes, objetos, acontecimientos que le recuerden su juventud (bautizo, comunión, boda, convivencias…).Ver apartado 14 de este capítulo, “El recuerdo del pasado».
2- Ayuda a la estimulación de la memoria, como la musicoterapia y el recuerdo de canciones bien conocidas.
3- Ayuda a la socialización y facilita la relación con el cuidador y los demás miembros de la familia. De hecho, el enfermo puede rezar acompañado de su cuidador… pero también en grupo con los demás familiares o amigos.
4- Ayuda a crear una rutina, siempre positiva en la vida de estas personas. Se puede rezar una o varias veces al día, en casa o en la iglesia.
5- Es bueno para el enfermo, tanto para su autoestima como para su bienestar general, que pueda continuar practicándola. Las personas afectadas por la enfermedad conservan durante largo tiempo la lucidez y se dan cuenta de lo que sucede a su alrededor.
2- ¿Cómo organizarse?
Recite con él las oraciones que aprendió en su infancia
Escoja los rezos que conozca de cuando era joven. Recítelos de forma rutinaria:
las mismas oraciones todos los días,
en el mismo orden,
ayúdele si ha olvidado ciertos párrafos.
Saque las fotos que evoquen momentos religiosos en su vida: bodas, bautizos de los niños, los nietos, primera comunión, etc.
Hágale preguntas sobre ello, sobre las personas que aparecen en las fotos.
Utilice símbolos fáciles de reconocer y asociar a actividades religiosas.
Encuentre su rosario, su misal, su crucifijo. Háblele de estos objetos: para qué sirve quién se los regaló, cuándo los ha utilizado… Emplee estos objetos para crear un diálogo.
Utilice los lugares de culto donde tenía costumbre ir (iglesia, capilla, peregrinación)
Si su familiar aún puede desplazarse, asistan al culto aunque tengan que marcharse antes del final. Dese cuenta que los bancos y las sillas son también lugares donde puede descansar. Puede incluir en sus paseos una parada en la iglesia.
Es un tipo de actividad muy interesante dada su variedad y por las numerosas funciones que entran en juego, a la vez físicas e intelectuales. Son muy utilizadas en las residencias y centros de día. Pero se pueden desarrollar igualmente en el domicilio bajo la supervisión del cuidador..
¿Qué tipo de actividad elegir?
¿Qué temas proponer a su familiar?
1- ¿Qué tipo de actividad elegir?
Es muy importante que su elección sea acertada
Elija una actividad:
simple y fácil de realizar,
que se pueda hacer por etapas (que definirá Vd. mismo),
que no incluya material demasiado pequeño (puede tragárselo),
que pueda realizarse rápidamente (no más de 20 o 30 minutos),
que su familiar pueda finalizar una vez que ha empezado.
2- ¿Qué temas proponer?
Son numerosos pero debe escoger Vd. el tema, en función de la personalidad de su familiar, de sus gustos y de lo que solía hacer antes de ser diagnosticado de Alzheimer.
He aqui algunos ejemplos.
Recortes y “colages»
Esta es una actividad simple, cuyo tema puede ser elegido en función de sus preferencias:
coches, deportes, actores de cine, personajes célebres, actuales o históricos, alimentos y platos, viajes, músicos, futbolistas, flores y plantas, eventos familiares (bodas, bautizos…).
Depende de Vd. escoger y coleccionar el material necesario (periódicos, revistas, viejas fotos y viejos carteles, folletos de agencias de viaje ).
Modelado
El modelado con plastilina es fácil de realizar, muy atractivo y no requiere grandes gastos. Trabajar la plastilina es a la vez importante para desarrollar la agilidad de las manos, el sentido del tacto con el material y la creatividad. Además, la plastilina no tiene peligro, incluso si se mastica o se traga.
Tarjetas de felicitación
Pueden ser tarjetas de cumpleaños, del santo, de las fiestas de Navidad y Año Nuevo, del Día de la Madre, de San Valentín. Servirán también para situarle en el tiempo. Combinan el recorte, el “colage», el dibujo y la pintura con acuarelas. Vd. elegirá la técnica que mejor se adapte.
Flores y ramos
Hacer flores artificiales de diferentes colores (podrá reutilizarlas sin problema). Pídale de reagruparlas según el color, de hacer un ramo… si es un tema que le gusta
Costura, ganchillo y bordado
La mayoría de las mujeres mayores de 65 años, han aprendido de jóvenes el arte de la costura. Descubra lo que sabe todavía hacer y lo que le agrada (cuidado con las agujas pequeñas)
Creación de móviles
Aunque al final sea Vd. quien junte las piezas, es una actividad interesante ya que deja “huella». Puede suspender el móvil del techo de su cuarto y decirle: “¡Mira, lo has hecho tu!»
Vestirse es una operación compleja que requiere secuencias precisas (ponerse una prenda antes que otra), necesita una correcta orientación del cuerpo, una habilidad gestual para abrocharse los botones o abrir y cerrar una cremallera.
El acto de vestirse supone:
-Una planificación de lo que vamos a hacer durante el día.
-Una evaluación del tiempo que va a hacer.
-Una elección de las prendas estrechamente vinculada con los dos elementos que acabamos de definir.
-Una gesticulación precisa.
Además, tenemos que saber donde se encuentran las distintas prendas: los calzoncillos y los calcetines en tal cajón de la cómoda, la falda o el pantalón en una percha en el armario, los zapatos abajo. Y por fin, sabemos cómo abrocharnos la camisa, anudar los cordones de los zapatos, manejar un cinturón, ponernos un sostén.
Son operaciones que realizamos cada día, sin que nos planteen ningún problema pero…hemos aprendido como vestirnos (y no hemos olvidado este aprendizaje). Sabemos elegir una prenda u otra prenda para que vayan «a juego» y que correspondan a las condiciones climáticas del dia o al entorno en el cual nos vamos a mover.
Ya no es el caso de la persona afectada por la enfermedad de Alzheimer. Para ella, todo se vuelve cada día mas difícil, pierde poco a poco la capacidad de elegir y decidir cuál será su vestimenta. Ya no se acuerda de donde guarda la ropa.
Por tanto, no es extraño que su familiar se sienta mal, con miedo a equivocarse o a sentirse perdido. Esto lo angustia, tendrá tendencia a ponerse las mismas ropas durante varios días seguidos, incluso para dormir. De esta forma evita los problemas que le puede plantear arreglarse.
Déjele siempre el tiempo necesario
Su familiar necesita más tiempo que Vd. para vestirse. Sus movimientos son más lentos, no domina correctamente la coordinación de sus manos, brazos y piernas. Lo que normalmente necesita 10 minutos puede alargarse hasta media hora. De nada sirve meterle prisa sino aumentar su confusión, retrasar el proceso y, a veces, desencadenar una reacción violenta o agresiva. Al verse incapaz de realizar esta tarea, su familiar puede gritar, llorar, agitarse e incluso, intentar pegarle. Si Vd. tiene prisa, pide a otra persona que le ayude o retrase el momento de vestirle.
Evite que su familiar tenga que elegir
A medida que evoluciona la enfermedad de Alzheimer, la elección se hace más difícil hasta resultar imposible. Cuando su familiar empiece a darse cuenta de esta dificultad puede negarse a vestirse o ponerse siempre la misma ropa. Vd. tiene que elegir en su lugar y proponerle elecciones sencillas.
Disponga las prendas en el orden en que vaya a ponérselas
Felicite siempre una vez vestido
Es muy importante para su seguridad y autoestima. Es importante para él, pero también para los demás miembros de la familia, los vecinos y los amigos. Una vez vestido, llévele delante del espejo y coméntele: «¡Qué guapo estas ¡Qué bien vas vestido hoy!!»
Cuando su familiar rechaza vestirse
Es la forma que su familiar ha elegido para decirle que algo pasa, para llamar su atención.
Guarde la calma,intente saber por qué ocurre esta reacción de rechazo:
Su familiar no recibe de su parte la ayuda correcta. Hay operaciones que les parece imposibles de realizar;
No le gusta el vestido;
La temperatura de la habitación es baja y el no quiere quitarse la ropa de dormir;
Está previsto en el curso del día un acontecimiento (paseo, visita de un amigo, consulta del médico) y su familiar lo rechaza. Pueden existir varias otras causas. Solo Vd. puede detectarlas.
En todo caso, no le fuerce: acaríciele, cálmele… y vuelva a intentarlo más tarde.
¿Cómo vestirle en la silla de ruedas?
Por cuestiones de seguridad y comodidad se recomienda:
– Mangas ajustadas para evitar que la prenda se enrede en las ruedas.
– Faldas largas para las mujeres. Estas faldas caen con facilidad sobre las rodillas cuando están sentadas.
– Zapatos bajos que se ajusten bien y con suelos antideslizantes.
– Chaquetas, abrigos cortos para que su familiar no tenga que sentarse sobre ellos.
¿Cómo escoger la ropa?
A eliminar
Todo lo que sea inútil como corbatas, cinturones y accesorios.
Las ropas difíciles de poner.
Vestidos que se abrochan por detrás.
Cierres del cinturón difíciles de manejar.
Vestidos con botones múltiples y pequeños.
Zapatos de cordones.
Ropas estrechas o medias (difíciles de poner)
Pijama con cordones…
A elegir
Ropas fácilmente lavables que no necesitan plancha.
Ropas fáciles de poner:
Donde se distingan claramente la parte delantera de la parte trasera.
Que se abrochen por delante
De una sola pieza
De una talla ligeramente superior a la de su familiar para que sean más fáciles de poner. Si ha perdido peso, elija dos o tres de sus prendas y arréglelas.
Cierres sencillos: grandes botones o broches de presión, cinturón elástico ajustable, cierres con velcro, tirador para cremalleras (atar un cordón de plástico transparente al agujero del tirador de la cremallera. Tirando del lazo, se cierra la cremallera).
Para una mujer
Usar sostenes que se abrochan por delante
Remplazar los “pantis», difíciles de poner, por medias sin talones
Elegir una braga que se puedan poner y quitar fácilmente
Usar faldas cruzadas
Para un hombre
Olvidarse de las corbatas, de los cuellos que aprietan y de camisas ceñidas
Usar camisetas, chándal, sudaderas, jerséis con cuello en V
Calzado y zapatillas
Eliminar zapatos y zapatillas que puedan favorecer los resbalones, en particular los que no sujeten totalmente el pie (chanclas)
Elegir calzado y zapatillas con suela antideslizante
Comprar zapatos sin cordones tipo mocasín
Elegir zapatos y zapatillas que no hagan ruido en sus idas y venidas nocturnas.
¿Cómo reorganizar el armario?
A lo largo de los años, tenemos tendencia a aumentar el contenido del armario, incluso con ropa que ya no nos ponemos más. A vosotros mismos nos cuesta encontrar lo que buscamos.
Para su familiar y para Vd. más vale realizar una supervisión del armario según las reglas siguientes:
-Deje únicamente 2 o 3 prendas que su familiar le guste llevar. Cámbieselas en función de la época del año.
-Intente que todas las prendas quepan en el armario para evitar desplazarse del armario a la cómoda, a la estantería del vestíbulo, etc.
-Reserve una estantería para las medias y calcetines, otra para los calzoncillos y las bragas.
-Los zapatos y zapatillas puedan colocarse en la parte baja del armario.
-Lo ideal es que cada prenda sea visible directamente sin necesidad de abrir uno o varios cajones; incluso para ayudarle a identificarlas, puede pagar pequeños carteles o pegatinas con el dibujo de las distintas prendas.
-Señale el armario colocando un cartel con el dibujo de una prenda de vestir. Este cartel debe ser de tamaño grande (por ejemplo 20 cm x 30 cm) con la representación de una prenda cuya interpretación no lleva a dudas.
Además de facilitar la selección de los vestidos y prendas, la supervisión del armario presenta dos ventajas adicionales:
– A veces, el familiar se levanta durante la noche, quiere salir de casa, abre el armario y saca prendas. Si las prendas son pocas, es más fácil recogerlas.
– El armario también puede servir a su familiar para esconder objetos, alimentos.
Una revisión periódica es útil y más fácil de realizar cuando el contenido ha sido seleccionado.
No olvide revisar el armario en el cambio de estación.
